In case you are wondering about what is meant by prosper-thy-neighbour, I would like to explain again that it simply means if you help your neighbour to prosper you will prosper along with it. When countries are prosperous they become more stable and their people need not emigrate to your country. Instead their prosperity provides you with a market for your goods, with opportunities to invest and to enrich yourself even as you create jobs and wealth for them.
Poor neighbours are a source of problems for everyone, for themselves and for you. Their problems tend to spill over your borders and undermine your peace and prosperity.
When Japan invested in Malaysia it created jobs and wealth for us and enabled us to industrialise rapidly. Japan of course gained directly from its investments but more than that we have become one of Japan's best markets.
Clearly Japan has prospered by helping us to prosper. This is what is meant by ``prosper-thy-neighbour'' as opposed to ``beggar-thy-neighbour.'' Everyone gains from ``prosper-thy-neighbour'' policies while only one side gains from ``beggar-thy-neighbour'' mindsets.
Malaysia is a developing country but we expend a lot of money in helping others. I will not elaborate on what we have done, but we really do, in the spirit of prospering-thy-neighbour.
The old mindset can be summarised by the term zero sum game. You win if others lose, you prosper at the expense of other's impoverishment.
Malaysia had prospered because we believed in being open when others seemed paranoid about foreigners and were ultra-nationalists, wanting to keep their country's economy to themselves. But in South East Asia ultra- nationalism very quickly gave way to pragmatic open economies.
Asean, and for that matter the whole of East Asia, seems to subscribe to the prosper-thy-neighbour philosophy. Now South Asia seems to be picking it up, together with countries in Africa. Imagine how wonderful the world would be if we all help each other to prosper, something that really is entirely possible.
But it would seem that the old beggar-thy-neighbour instinct is still around, is still the guiding principle of a group of ultra-rich people. For them wealth must come from impoverishing others, from taking what others have in order to enrich themselves. Their weapon is their wealth against the poverty of others
But the zero sum game theory is an invention of the pessimists, the xenophobic, the clash of civilisation people. Whether it will come about or not depends very much on our present attitudes and what we do now. The attempt to deprive Japan of the raw materials for its industries resulted in Japan launching the Pacific war.
But supposing we all espoused the prosper-thy-neighbour policy, supposing we see in the prosperity of others opportunities for enriching ourselves, then we need not be so afraid of the growing wealth and technological advancements of the developing countries of the world.
I repeat, when Japan invested in manufacturing in Malaysia, we became not only prosperous but also one of Japan's biggest markets. Today the trade balance is hugely in favour of Japan. And of course Japan reaped huge profits from its investments in Malaysia.
Foreign Direct Investments have helped Malaysian per capita to increase by almost 1,000 percent over a period of 30 years. Better still, we have now acquired the capacity to manufacture and export our own branded goods.
Clearly this was no zero sum game. This was a win win formula. By helping us, Japan and the others had helped themselves. They have not lost one little bit. Even the rest of the world benefited because we helped to reduce cost and make goods available to poor people everywhere, particularly in the poor countries. And of course Malaysia is not a market for Japan alone. With our wealth and our ever growing needs, we have become a good market for all kinds of products from all the other developed countries. In other words, Malaysia's prosperity has helped to prosper the developed countries everywhere.
Malaysia has become one of the so-called tiger economies not by listening to the media or the great financial wizards. We have in fact developed ourselves by actually doing the opposite of what the wizards told us we should do. And we think, outrageously and impudently that the same formula can help develop other countries as well.
A Famous Speech by Tun Dr Mahathir Mohamad -15/12/2001
(In Bahasa Malaysia)
Alhamdullilah, segala puji bagi Allah S.W.T yang mengurniakan begitu banyak nikmat kepada kita semua di Malaysia . Di negara bertuah ini tidak ada apa-apa kekurangan. Makan minum lebih daripada mencukupi; pakaian dan tempat berteduh tetap ada bagi semua. Jika ada yang daif, yang ditimpa apa-apa malapetaka, ada sahaja bantuan yang dihulur oleh Kerajaan dan masyarakat. Jika ada sebilangan kecil yang masih bernasib buruk kerana tidak dikesan, yang mungkin dicungkil oleh pihak tertentu untuk membuktikan bahawa keadaan di negara kita tidak sebaik seperti yang didakwa, ini hanyalah kerana tidak dimaklumkan kepada masyarakat.
Sesungguhnya mereka tetap akan mendapat bantuan daripada orang yang murah hati dalam masyarakat dan daripada Kerajaan apabila keadaan mereka dilapor. Sebenarnya tidak ada rakyat Malaysia yang harus hidup merana, kekurangan makanan dan minuman, serta kekurangan pakaian dan bumbung di atas kepala. Sebenarnya rakyat Malaysia bahagia dan bertuah dan perlu bersyukur sepanjang masa.
Inilah negara kita Malaysia, di mana kita hidup sempurna, mewah dan selamat, di mana undang-undang melindungi kita semua tanpa mengambilkira pangkat darjat. Tetapi semasa kita bergembira, janganlah kita lupa akan saudara seagama kita di negara-negara lain yang tidak dapat merayakan hari kebesaran ini, yang terpaksa tinggal di kem-kem pelarian yang amat daif, yang terdedah kepada kesejukan yang tidak terhingga di musim salji ini, yang mempunyai hanya khemah-khemah yang koyak-rabak, tidak berselimut, tidak ada makanan dan ubat untuk yang sakit.
Di mana juga kita lihat kita akan dapati ramai orang Islam bukan sahaja tidak dapat merayakan Hari Raya Aidilfitri dengan riang gembira, tetapi sebaliknya mereka menderita sepanjang masa. Mereka ditindas, dibunuh; mereka mati kerana kesejukan, kelaparan dan tidak mempunyai perubatan yang diperlukan. Sesungguhnya ramai umat Islam yang bernasib amat buruk.
Tetapi dapatkah kita salahkan musuh-musuh Islam semata-mata? Tidakkah ada kesalahan yang dilakukan oleh orang Islam sendiri, yang menyebabkan nasib buruk ini menimpa mereka? Apakah semua ini memang sudah ditakdirkan?
Apakah ini adalah kehendak Tuhan?
Allah S.W.T telah berfirman dalam Al Quran Surah An-Nisaa' Ayat 79 bahawa segala yang buruk yang menimpa kita datangnya daripada kita sementara segala yang baik yang kita perolehi datang daripada Allah S.W.T. Allah juga telah berfirman dalam Surah Al Ra'du, Ayat 11 bahawa sesungguhnya Allah tidak akan mengubah apa yang ada pada sesuatu kaum, sehingga mereka mengubah apa yang ada pada diri mereka sendiri.
Justeru itu janganlah kita dengan mudah menyalahkan takdir apabila yang buruk berlaku kepada kita. Yang buruk itu datangnya daripada kita. Dan sebenarnya kita yang menyebabkan kita orang Islam menjadi lemah dan mudah ditindas.
Kita tidak berusaha menguatkan diri kita dengan mengelak daripada perpecahan, mendirikan pemerintahan yang berwibawa dan cekap, menguasai segala ilmu yang penting untuk kemajuan dan ketahanan umat Islam. Sementara kita boleh berdoa meminta perlindungan dan pertolongan Tuhan, kita juga perlu berusaha untuk melindungi dan mempertahankan diri kita. Kemudian barulah doa kita akan dimakbulkan oleh Allah s.w.t.
Tetapi kita tahu ramai orang Islam yang menolak persaudaraan dalam Islam, yang suka melempar fitnah, dan cuba mencetuskan huru hara dalam negara sendiri dengan menyalah tafsir dan memperalatkan agama Islam untuk kepentingan diri.
Tiap negara Islam mempunyai puak yang ingin menjatuhkan Kerajaan kerana kononnya kerajaan yang ada adalah sekular dan tidak Islam. Mereka melancarkan serangan untuk menggulingkan kerajaan. Akibatnya kerajaan tidak dapat memberi tumpuan kepada pembangunan dan pertahanan negara.
Masa sudah tiba bagi orang Islam berhenti daripada menyalahkan Tuhan dan merenung dan menganalisa akan sebab-sebab umat Islam ditindas, negara Islam menjadi begitu lemah, mudah diserang dan ditewas dan tidak ada hari kebesaran Islam yang dapat dirayakan dengan sempurna dan gembira oleh ramai daripada orang Islam.
Kita perlu bertanya kepada diri kita apakah malapetaka yang menimpa umat Islam ini di sebabkan oleh takdir atau apakah ia disebabkan oleh kita mengabaikan ajaran Islam yang sebenar, ajaran yang menyuruh kita berusaha mengubah nasib kita sendiri dan tidak hanya berdoa meminta-minta daripada Tuhan untuk menyelamatkan kita? Apakah jika kita berusaha dan dengan itu kita menjadi kuat, maju dan selamat maka kejayaan kita ini tidak boleh dikatakan takdir juga? Jika apa yang berlaku kepada kita adalah takdir, maka kejayaan hasil usaha kita tentulah juga takdir.
Janganlah kita percaya orang yang mendakwa tempat kita orang Islam adalah di akhirat dan yang diperlukan daripada kita hanyalah berbuat ibadat tertentu yang memberi pahala kepada diri kita sendiri. Ingatlah apabila Sepanyol berjaya menewaskan Kerajaan-kerajaan Islam di Al Andalus, orang Islam dipaksa memeluk agama Kristian. Keturunan mereka sekarang tidak lagi ingat atau tahu berkenaan agama Islam anutan nenek moyang mereka.
Yang mereka tahu ialah sekarang mereka bukan Islam. Inilah nasib yang menimpa orang Islam yang di tewas. Apakah kita hendak nasib ini menimpa kita, kerana kita enggan berusaha untuk mengubah nasib kita seperti yang disuruh oleh Tuhan dalam Al-Quran?
Di Malaysia hari ini kita hidup terselamat. Kita dapat merayakan Hari Raya Aidilfitri dengan sempurna. Kita tidak perlu melarikan diri daripada apa-apa serangan, daripada bencana dan malapetaka hasil perbuatan kita. Kita selamat kerana kita berjaya dalam usaha menangkis berbagai-bagai percubaan untuk merosakkan negara kita, menjadikan kita miskin, menjadikan kita pengemis yang meminta-minta pertolongan daripada orang asing yang tidak mempunyai niat baik terhadap kita. Tetapi janganlah kita fikir serangan ke atas kita tidak akan dilakukan lagi. Jika kita tidak berjaga-jaga, tidak berusaha meningkatkan daya tahan kita, serangan yang akan datang mungkin menewaskan kita.
Pada hari yang mulia ini kita harus memperingati diri kita akan nasib baik kita, nasib baik hasil usaha kita, hasil dari pegangan majoriti daripada kita kepada ajaran Islam bahawa Allah tidak akan mengubah nasib kita jika kita tidak berusaha mengubahnya sendiri, kepercayaan kita bahawa segala keburukan yang menimpa kita datangnya daripada kita dan bukan daripada Allah s.w.t.
Dengan kesedaran ini marilah kita semua membuat resolusi bahawa kita akan kembali kepada ajaran Islam yang sebenar, iaitu kita bermula dengan merapatkan kembali hubungan kita sesama kita orang Islam semasa kita berjemaah di masjid dan bersalam-salaman, bermaaf- maafan, menziarahi rumah-rumah ahli keluarga dan kawan- kawan, bahkan ke rumah kenalan yang rapat dan yang tidak, berbual-bual berkenaan dengan persaudaraan kita sesama orang Islam, berkenaan dengan ajaran Islam yang semuanya baik belaka, supaya dapat kita hidup sebagai orang Islam yang bersaudara, yang tidak sahaja mengutamakan fardhu ain untuk diri kita, tetapi sumbangan kita kepada masyarakat Islam setempat dan keseluruhannya melalui fardhu kifayah.
Selepas hari raya kita orang Islam patut tukar budaya kita supaya lebih merupakan budaya Islam yang sebenar, iaitu dengan mengurangkan tekanan kepada rupa bentuk Islam tetapi kepada isi kandungan ajaran Islam yang mengutamakan usaha untuk memperbaiki pencapaian hidup kita di dunia dan bekalan kita untuk akhirat. Ini bermakna kita semua harus berusaha menguasai semua ilmu yang boleh menguat dan meningkatkan daya tahan orang Islam Malaysia di samping memiliki pengetahuan ajaran Islam yang sebenar.
Janganlah sesiapa menghalang anak-anak kita daripada menuntut ilmu-ilmu yang boleh membebaskan kita daripada bergantung kepada orang lain, kepada musuh kita, untuk keperluan hidup kita, untuk pertahanan kita, kerana sesungguhnya perbuatan ini mengkhianati Islam dan umat Islam.
Kita orang Islam di Malaysia dan di negara-negara Islam lain atau di negara-negara bukan Islam mestilah menguasai semua ilmu dan kecekapan supaya kita dapat bersaing dengan jayanya dengan orang bukan Islam di mana sahaja. Untuk ini kita perlu berusaha dengan lebih gigih, lebih daripada orang bukan Islam yang sudah maju kerana tidak mungkin kita mengejar orang yang berada di hadapan kita jika kita bergerak sama pantas dengan mereka.
Sudah tentu jika kita kurang pantas daripada mereka, jarak di antara kita dengan mereka akan menjadi lebih jauh dengan pengaliran masa. Ingatlah hari ini betapa mudahnya kita ditekan, ditakluk dan dipermain oleh mereka. Jika kita di masa- masa akan datang tertinggal lebih jauh, nasib kita tentu akan lebih buruk lagi dari sekarang.
Orang Islam perlu menjaga maruah dan kemuliaan agama Islam dan umat Islam. Kita boleh berdoa meminta kepada Tuhan supaya kita diselamatkan tetapi kita tahu Tuhan tidak menyuruh kita meminta-minta daripadanya sahaja tanpa berusaha sendiri. Janganlah kita lupa dan ketepikan bahagian kita di dunia yang perlu mengimbangi bahagian kita di akhirat.
Hari Raya memberi peluang kepada kita menunjuk kebaikan agama Islam kepada semua pihak. Dengan ini kita akan dapat mematahkan dakwaan pihak tertentu yang cuba memburuk-buruk agama Islam dan orang Islam. Kita akan dapat mempamerkan apa sebenarnya agama Islam dan apakah peribadi orang Islam menurut ajaran Islam yang sebenar.
